במאמר זה מוסברים עקרונות התכנון והבניה לחסכון באנרגיה וניתנות המלצות ליישומם.
חסכון באנרגיה בבתים מושג ע"י שימוש במספר אמצעים, כלהלן:

1. בידוד תרמי משופר.
2. תכנון יעיל לניצול פסיבי של אנרגית השמש.
3. ניצול מסה תרמית.
3. איטום פתחים למניעת יציאת אוויר פנים (ממוזג)/או חדירת אוויר חיצוני פנימה.
4. שימוש בחומרי מעטפת המתאימים לתנאי האקלים.
5. ניצול יעיל של אור יום לתאורת פנים.
6. שימוש במערכות חימום, מיזוג אוויר ותאורה בעלות יעילות אנרגטית גבוהה.

בתכנון נכון של בניה לחסכון באנרגיה יש להקפיד על מספר גורמים חשובים, כמפורט להלן:

תכנון קומפקטי
תכנון קומפקטי ככל האפשר, מתוך מטרה להקטין ככל האפשר את שטח מעטפת המבנה.
ככל ששטח מעטפת המבנה קטן יותר, כך קטנה השפעת האוויר החיצוני על פנים הבית. לדוגמא: מבנה בעל תוכנית ריבועית הוא בעל שטח המעטפת הקטן ביותר, אך אינו יעיל תמיד כשלוקחים בחשבון היבטים נוספים כגון פונקציונליות של המבנה, ניצול אור יום, ניצול פסיבי של אנרגית השמש ושל רוחות שולטות לאוורור הבית.

העמדת המבנה.
העמדת המבנה כך שחזיתו העיקרית תפנה לצד דרום, תאפשר ניצול יעיל של אנרגית השמש לחימום הבית בחורף, אך גם בנושא זה על מתכנני הבית לקחת בחשבון היבטים נוספים כגון פונקציונליות של המבנה, ניצול אור יום וניצול של רוחות שולטות לאוורור הבית.

מידות ומיקום של פתחים.
גודל פתחים, מיקומם וסוגם משפיע על כמות אור יום שתכנס לבית, על האוורור של הבית, מידת חדירת חום לתוכו ע"י קרינה ועל המראה הנשקף דרך החלונות. גם כאן הדרישות השונות עלולות לסתור זו את זו, לדוגמא – חלון שמטרתו הכנסת אור יום, רצוי שיהיה בחלקו העליון של הקיר ובכך יאפשר הכנסת אור יום פנימה יותר לתוך הבית, אך מחלון כזה לא ניתן להשקיף לנוף!

חלונות הפונים למערב מאפשרים כניסת קרינה ישירה של השמש לתוך הבית בשעות אחה"צ, שעות שבקיץ יש בהן דרישה רבה למיזוג אוויר. לפיכך רצוי להקטין את שטח החלונות האלה, אפילו עד למקסימום של 5% משטח הרצפה. אך אם מחלונות אלו נשקף נוף לים, היה מקום להגדיל את שטחם- שוב דרישות העומדות בסתירה זו לזו. במקרה כזה, על מתכנני הבית למצוא את הפתרון האופטימלי.

שימוש בחלונות בעלי התנגדות תרמית גבוהה (בעלי זיגוג בן שתים או שלוש שכבות) ובזכוכית המונעת כניסה של חלק מתחום אורכי הגל של האור הגורמים לחימום (תחום הקרוב לאינפרא-אדום) ולדהייה של צבעים (תחום האולטרא סגול), יכול לפתור חלק מקונפליקטים אלו.

הצללה.
תכנון נכון של הצללה על החלונות, יבטיח מניעת חימום יתר של הבית עקב חדירה ישירה של קרינת השמש בקיץ, אך יבטיח חימום הבית בחורף על ידי קרינת השמש ויאפשר לדיירי הבית להינות מהנוף הנשקף מהחלונות.

תכנון נבון של צמחייה סביב הבית ונטיעת עצים נשירים במקומות הנכונים, יבטיחו הצללה על קירות הבית בתקופת הקיץ החם מחד, כאשר עלוותם משתרעת במלוא תפארתה, ויאפשרו קליטת קרינה של השמש בחורף- עת הנשירה.

איטום פתחים
"בריחה" של אוויר דרך סדקים ומרווחים בפתחים, גורמת לאיבוד משמעותי של אנרגית חימום או קירור. לפיכך יש להקפיד על אטמים סביב דלתות וחלונות ולתכנן פרטי חיבור שיבטיחו אטימות מרבית של חיבור המשקופים לקירות.

מוקד נוסף של "בריחת" אוויר הוא סביב פתחי צנרת, החודרים דרך הקירות או הגג וגם בהם יש לטפל באמצעות איטום יעיל.

תכנון אופטימלי יאפשר חדירת אור לתוך הבית מבלי לאפשר חדירת קרינת שמש ישירה לתוך הבית בתקופת הקיץ. השאיפה היא להחדיר את אור היום באופן שיתפזר בתוך הבית ולא יהיה מרוכז במקום אחד.
החדרת האור פנימה ע"י החזרה של האור הפוגע בקיר לבן, בחלקו העליון, תגרום לפיזור נעים של האור בחדר, ללא חשש לסנוור ומבלי לגרום לחימום הבית.

שיטה נוספת להכנסת אור יום לחדרים פנימיים היא באמצעות צינורות תאורה, המאפשרים הכנסת אור יום רך ונעים מהגג לחדרים פנימיים. הצינורות הללו עשויים מאלומיניום מלוטש, בעל מקדם החזרה של 98%, והם מחוברים לכיפה שקופה מחומר פלסטי המותקנת על הגג.

הכיפה קולטת את אור השמש ומעבירה אותו באמצעים רפלקטים אל מפזר פלסטי המותקן על תקרת החדר הפנימי.