חיכוכים לא מעטים נוצרים בשל דרישתם של מתווכי מקרקעין לקבל דמי תיווך. הדבר נכון במיוחד בתקופה הנוכחית, בה כמה מאות דולרים (בעסקאות שכירות קטנות), וכל שכן אלפי או עשרות אלפי דולרים (בעסקאות גדולות) עלולים להכריע לעיתים גורלה של עסקה ולעיתים גורלו של אדם.

הטענות הנשמעות נוגעות בדרך כלל למעורבותו, או להעדר מעורבותו, של המתווך בעסקה. במקרים אחרים נוגעת המחלוקת לסכום דמי התיווך הנדרש על-ידי המתווך או לבלעדיות שהוענקה לו. מזה זמן מה מנסים בתי-המשפט, כמו גם המחוקק, להסדיר את התחום שהיה עד לא מזמן פרוץ לחלוטין.

אם ניתנה למתווך במקרקעין בלעדיות לעניין דירה, ולא נקבעה בה תקופת הבלעדיות, תסתיים הבלעדיות לאותו מתווך בתום 30 ימים מהיום שבו חתם הלקוח על ההזמנה. מתווך במקרקעין לא יתווך בעסקת מקרקעין אם יש לו עניין אישי במקרקעין או בעסקה, אלא אם כן גילה ללקוחו את עניינו האישי כאמור וקיבל את הסכמת הלקוח לכך בכתב.

במקרה שהוכרע לאחרונה בבית-המשפט נידון הסכם בלעדיות שנחתם עם מתווך מקרקעין באשר לעסקת מכר של דירה. עפ"י תנאי אותו מסמך מתחייבים הנתבעים שלא להיזקק בתקופת הבלעדיות לשירות מתווכים אחרים ולקיים קשר עם הרוכשים הפוטנציאליים רק באמצעות "המשרד" בין אם הגיעו אותם רוכשים כתוצאה מפעילות "המשרד" ובין אם לאו. ועוד מתחייבים הם לשלם ל"משרד" עמלת תיווך בשיעור 2% ממחיר מכירת ביתם אם יימכר בתקופת הבלעדיות בין אם הופנו רוכשי הבית על ידי "המשרד" ובין אם לאו. באותה עסקה לא טען כלל המתווך, כי הייתה לו יד בקשירת הקשר או כי תרם במשהו לגיבוש עסקת המכר. תביעתו (כ-45 אלף שקל) נסמכה כל כולה על "זכות הבלעדיות" מכוח אותו מסמך. באותו מקרה שילמו מוכרי הדירה דמי תיווך מלאים למתווך אחר עמו התקשרו בהסכם עוד קודם לחתימת הסכם הבלעדיות, ואשר באמצעותו, הלכה למעשה, נמכרה הדירה.

בית-המשפט קבע כי תכלית הענקת בלעדיות היא לאפשר למתווך לפעול באין מפריע בלא חשש שאחר – מתווך או מי שאיננו מתווך – יקטוף פירות עמלו. כאשר משקיע המתווך בפרסום פרטי הנכס ברבים, לרבות בין מתווכים אחרים, עסקני נדל"ן, וסתם רוכשים פוטנציאליים, סביר שירצה להגן על עצמו כנגד כל מי שיבקש לעשות שימוש במידע שהופץ ובמאמצי הפרסום שנעשו – תוך עקיפת המתווך. עוד הוסיף בית-המשפט, כי הסכם בלעדיות לא נועד לאפשר למתווך ליהנות משכר בלא כל תלות וקשר לעמלו, מקום שם טרח מתווך אחר ביצירת הקשר, עוד קודם שנחתם מסמך הבלעדיות – וזכאי לשכרו.